Depuis 1985, au moins une, souvent deux, voire plusieurs, villes de l'UE sont sous le feu des projecteurs culturels pendant un an – généralement avec des expositions de premier ordre et divers types de projets artistiques. Certaines réalisations durables permettent cependant à ces villes de rester particulièrement attractives même après l'événement.
Essen et la Ruhr : la culture suit le charbon
Essen : Zeche Zollverein, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, tour d'extraction à double chevalet, itinéraire de la culture industrielle
©DZT (Francesco Carovillano)
Des mineurs, de l'acier et beaucoup de charbon : voilà ce que représentait autrefois la Ruhr. Aujourd’hui, les mines sont fermées, les sites industriels transformés en espaces de loisirs, espaces résidentiels ou espaces culturels. Cette transformation, soutenue par la devise « Le changement par la culture – La culture par le changement », a été placée sous le feu des projecteurs européens lors de l'année 2010, Capitale européenne de la culture. Cela était également significatif car pour la première fois, une région entière détenait le titre, notamment une coalition de 52 villes et communes qui forment ensemble la plus grande zone urbaine d'Allemagne. Néanmoins, une ville était en première ligne : Essen. Plusieurs nouvelles ouvertures à l'époque continuent de faire plaisir à long terme, notamment l'extension moderne du musée Folkwang conçue par David Chipperfield et le musée de la Ruhr dans le complexe industriel de la mine de charbon de Zollverein, qui fait office de mémoire de la région de la Ruhr. En outre, certains des quartiers créatifs particulièrement soutenus à l’époque, où le développement urbain était guidé par la culture, ont trouvé leur place aujourd’hui. Depuis lors, les galeries, studios et pubs du quartier Weststadt de Bochum et de Dortmund autour de la Rheinische Strasse et d'Ückendorf à Gelsenkirchen ont également créé une ambiance créative.
Berlin : capitale de l'art et de la culture
Berlin : art de rue ; Teufelsberg
©Ville de Donaueschingen (Michal Maj)
Berlin attire les créatifs, les artistes, les amateurs de culture et de théâtre plus que presque toute autre ville. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : cette métropole de la Spree abrite plus de 170 musées, collections et lieux de mémoire (commémorant notamment la culture juive, ainsi que les périodes nazie et RDA), 400 galeries, quatre opéras et sept grandes symphonies. orchestres – plus environ 150 théâtres (dont le Friedrichstadt-Palast, la plus grande scène de théâtre du monde). Sans oublier les nombreux clubs et lieux underground. De ce point de vue, beaucoup considèrent à juste titre Berlin comme une ville européenne permanente de la culture. En 1988, la ville détenait officiellement ce titre, même si à l'époque « seulement » la moitié ouest isolée. Cela a provoqué un essor : plusieurs théâtres, comme le Théâtre Hebbel, aujourd'hui connu sous le nom de « HAU », ont reçu un soutien fondamental. De plus, le Prix du cinéma européen, initialement nommé Félix, a été créé – une sensation à l'époque. Quant à l'Europe : qui aurait cru que la devise de la ville culturelle « Berlin, le centre de l'Europe » se réaliserait si rapidement, avec la chute du mur de Berlin en 1989 ?
Weimar : pas seulement du classicisme
Weimar : salle rococo de la bibliothèque Anna Amalia
©DZT (Francesco Carovillano)
À propos de Weimar, Goethe a jugé sa maison pendant des décennies en se demandant : « Où peut-on trouver autant de bon dans un endroit si petit ? » Cette évaluation reste toujours d’actualité quelque 200 ans plus tard. Elle abrite onze sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, tous non loin les uns des autres – « Weimar classique ». Il s'agit notamment de la légendaire bibliothèque de la duchesse Anna Amalia, ainsi que du palais de la ville et des résidences de Goethe et Schiller. Cette densité culturelle, qui rappelle l'importance de Weimar en tant que centre intellectuel et culturel paneuropéen aux XVIIIe et XIXe siècles, aurait été une raison suffisante pour être désignée capitale européenne de la culture en 1999. Mais cette ville de Thuringe située sur l'Ilm River a également présenté d’autres raisons : premièrement, avec une évolution prometteuse après la fin alors récente de l’ère de la RDA. En outre, Walter Gropius y a fondé le mouvement Bauhaus de renommée mondiale, et la « Haus am Horn », également inscrite au patrimoine mondial, ainsi que le nouveau musée du Bauhaus de Weimar, racontent son histoire. Enfin, la Maison de la République de Weimar met en lumière un autre projet audacieux du début du XXe siècle : la première démocratie allemande.
Chemnitz : la prochaine grande ville d'Allemagne
Chemnitz : Opéra au crépuscule
©Chemnitzer Wirtschaftsförder- und Entwicklunggesellschaft mbH (CWE) (Wolfgang Thieme)
En 2025, ce sera à nouveau au tour de l'Allemagne de devenir la capitale européenne de la culture. La ville choisie ? Chemnitz. Premièrement, il existe peu de villes où l'industrialisation et la période wilhelminienne, l'Art nouveau et le Bauhaus, le socialisme réel (comme en témoigne la transformation de l'ancienne ville de Karl-Marx en ville modèle du socialisme) et le postmodernisme ont laissé des traces aussi diverses, résultant en dans une richesse d'histoires à raconter. Deuxièmement, l'ancien « Manchester saxon » a probablement prévalu en raison du concept intrigant de « C the Unseen ». Même si le programme final est encore en cours d’élaboration avec diligence, certaines idées fondamentales sont assez concrètes. Par exemple, le Purple Path, un sentier artistique destiné à parcourir toute la région culturelle au cours de l’année anniversaire, mettant en valeur et inspirant l’art dans les espaces publics. De plus, l'objectif est de connecter les esprits créatifs à travers « la culture de la création ». Le truc astucieux : ces espaces de mise en réseau devraient être créés dans environ 3 000 garages. Même si « l’Avenue des Pommiers » sera définitivement à l’extérieur. Reste à savoir s'ils passeront également par le monument Karl-Marx ou par le château entouré de douves de Klaffenbach.
